伍珀塔爾懸掛式單軌電車由來

    19世紀(jì)末，伍珀塔爾的工業(yè)化達(dá)到頂峰，人口增至40萬并且繼續(xù)呈增長趨勢。即使在工業(yè)化之前，伍珀塔爾也是一座非常繁華的城市，面積超過科隆。人口和車輛的增長對公路造成更大壓力，必須建造新的公共交通系統(tǒng)加以緩解。不過，伍珀塔爾沒有空間為有軌電車鋪設(shè)軌道。此外，由于地下巖石眾多加之存在大量地下水，建造地鐵也成為一種不可能。無奈之下，打造空中線路成為德國工程師的唯一選擇。

    因此，德國人提出了一個非常獨特、后被許多國家仿效的交通系統(tǒng)：懸掛式單軌鐵路。其是懸掛式單軌鐵路的模式出自英國工程師亨利-帕爾默（HenryPalmer）之手，他早在1824年便提出了馬拉懸掛式單軌鐵路的設(shè)計方案。19世紀(jì)80年代，德國工程師卡爾-尤根-朗根最終在科隆制造并測試了世界上第一個機(jī)動化懸掛式單軌鐵路原型。

    1898年，德國開始建造第一條單軌鐵路系統(tǒng)，在建筑大師威爾海姆-弗爾德曼（WilhemFeldmann）的指導(dǎo)下，僅經(jīng)過三年的建設(shè)，這條單軌鐵路便在1901年正式對公眾開放。不久后，它被稱為“WuppertalerSchwebebahn”，即烏珀塔爾的“漂浮火車”。這種新型的城市交通工具在德國引發(fā)了極大的轟動，在1900年10月24日的試車中，德國國王威廉二世甚至也被說服登上列車，成為懸掛式電車的首批乘客之一。

    伍珀塔爾的懸掛式單軌鐵路在其一百多年的歷史上幾乎從未中斷過服務(wù)。一戰(zhàn)期間，由于絕大部分男人參軍入伍，使得這條鐵路的運營完全由女人負(fù)責(zé)，載客量驟降。戰(zhàn)后，一個站點還設(shè)在法國境內(nèi)，乘客旅行途中必須經(jīng)過出入境檢查站，這大大延長了旅行時間。

    二戰(zhàn)期間，烏珀塔爾遭遇狂轟亂炸，許多車站和軌道遭到破壞，懸掛式單軌鐵路只能分段運營，在1945年遭受進(jìn)一步破壞后，這條運輸系統(tǒng)被迫全線停止運營。戰(zhàn)后，懸掛式單軌鐵路的重建工作全速進(jìn)行，并最終在1946年重新全線通車。

    1997年以來，這條線路的支撐結(jié)構(gòu)基本上實現(xiàn)了現(xiàn)代化，很多車站進(jìn)行重建并采用最新最先進(jìn)的技術(shù)。在比較特殊的日子，威廉二世當(dāng)初乘坐的“皇帝”號電車也會投入運營。