磁芯簡介

    美國物理學(xué)家王安1950年提出了利用磁性材料制造存儲器的思想。福雷斯特則將這一思想變成了現(xiàn)實(shí)。為了實(shí)現(xiàn)磁芯存儲，福雷斯特需要一種物質(zhì)，這種物質(zhì)應(yīng)該有一個非常明確的磁化閾值。他找到在新澤西生產(chǎn)電視機(jī)用鐵氧體變換器的一家公司的德國老陶瓷專家，利用熔化鐵礦和氧化物獲取了特定的磁性質(zhì)。

    對磁化有明確閾值是設(shè)計(jì)的關(guān)鍵。這種電線的網(wǎng)格和芯子織在電線網(wǎng)上，被人稱為芯子存儲，它的有關(guān)專利對發(fā)展計(jì)算機(jī)非常關(guān)鍵。這個方案可靠并且穩(wěn)定。磁化相對來說是永久的，所以在系統(tǒng)的電源關(guān)閉后，存儲的數(shù)據(jù)仍然保留著。既然磁場能以電子的速度來閱讀，這使交互式計(jì)算有了可能。更進(jìn)一步，因?yàn)槭请娋€網(wǎng)格，存儲陣列的任何部分都能訪問，也就是說，不同的數(shù)據(jù)可以存儲在電線網(wǎng)的不同位置，并且閱讀所在位置的一束比特就能立即存取。這稱為隨機(jī)存取存儲器（RAM），它是交互式計(jì)算的革新概念。福雷斯特把這些專利轉(zhuǎn)讓給麻省理工學(xué)院，學(xué)院每年靠這些專利收到1500萬～2000萬美元。

    最先獲得這些專利許可證的是IBM，IBM最終獲得了在北美防衛(wèi)軍事基地安裝“旋風(fēng)”的商業(yè)合同。更重要的是，自20世紀(jì)50年代以來，所有大型和中型計(jì)算機(jī)也采用了這一系統(tǒng)。磁芯存儲從20世紀(jì)50年代、60年代，直至70年代初，一直是計(jì)算機(jī)主存的標(biāo)準(zhǔn)方式。